究竟什么是邮件服务器呢？邮件服务器提供了邮件系统的基本结构，包括邮件传输、邮件分发、邮件存储等功能，以确保邮件能够发送到Internet网络中的任意地方。目前先进的邮件服务器会包括：短信邮件，防毒反垃圾模块，地址簿功能，用户群组功能，代收 POP3等，邮件服务器有两种不同的应用群体：ISP提供商和企事业单位。电子邮件是Internet应用服务之一。下面详细讲一下邮件系统具体的一些技术要点。 MUA( 客户端程序，如 outlook ） MTA(mail transfer agent, 邮件传输代理 ) MDA(mail delivery agent, 邮件投递代理 ) MRA(mail retrieval agent, 邮件获取代理 ) 真实邮件发送流程模拟 假设 Alex 使用的信箱是 alex@gmail.com，则当 Alex 要寄信给 john@yahoo.com 时，会经过下列步骤： · 首先 Alex 从个人计算机中写好一封信，送到他所属的 gmail.com 的主机中。 · gmail.com 会先将信件存在自己的机器上的暂存区。 · gmail.com 会检查信件目的地，并查找 yahoo.com 的 IP 地址。 · 接着经由因特网将信件送到 yahoo.com 的主机。 · yahoo.com 的主机收到信后，发现是给自己机器中的使用者，所以将信件存放到使用者的新件匣中。 · 当 John 有空时，从家里打开计算机，并主动去 yahoo.com 检查是否有新的信件，当发现有新的信，则下载到自己的计算机中。 从寄信到收信的流程中，每一个网络上的组件都扮演着不同的角色 · Mail User Agent (MUA)：邮件使用者代理人，这是使用者用来写信、收信的程序。例如，我们常用的 Outlook Exporess、Thunderbird 等。它的作用在于提供使用者一个好用的收发信件接口，并将信传到自己的邮件服务器。 · Mail Delivery Agent (MDA)：邮件递送代理人，负责将要给本地使用者的邮件分配到使用者的信箱中。在 UNIX 中，MDA 通常是 mail 这支程序。 · Mail Transfer Agent (MTA)：邮件转送代理人，是一个负责转送信件的服务器。UNIX 中使用的 Sendmail、Postfix 就是 MTA 软件。它的作用在于收到 MTU 寄来的信后，根据信件地址，将信件转送到目的地。在目的地中，也有另一台 MTA 会负责接收信件。有时候信件并不会一次就从使用者的计算机传送到目的地的主机，而是会经由许多 MTA 转送到目的地的主机。这种 MTA 接收非自己的信件，并转送到别台 MTA 的动作就叫作「Relay」。
